Flowers All-In ha preso in prestito 85.000 euro per garantire la sua continuità a seguito della crisi COVID-19. October era curioso di conoscere la storia di Flowers All-in e ha parlato con gli imprenditori Patricia e Marko van Gils nella città di Honselerdijk, nell’Olanda meridionale. Si è parlato di imprenditorialità, di sfide e della ricerca di un finanziamento rapido, che la società ha ottenuto con l’aiuto del proprio consulente finanziario, Antoine Wevers di Credion Rotterdam Rijnmond.
Una vera attività a conduzione familiare
Flowers All-In è un grossista di bouquet e composizioni floreali. I fiori provengono direttamente da Flora Holland e vengono acquistati e consegnati freschi ogni giorno. Marko dice: “Insieme a Patricia dirigo questa azienda, che ho rilevato da mio padre molto tempo fa. Sono responsabile delle vendite. Patricia si occupa di tutta l’amministrazione. Compriamo i fiori direttamente all’asta, vengono consegnati direttamente dai coltivatori. Consegniamo i fiori principalmente agli esportatori e li esportiamo noi stessi all’estero. Mando in anticipo al cliente delle foto di possibili composizioni. Se il cliente è d’accordo, spedisco i bouquet. Lo facciamo da più di 15 anni con un certo numero di dipendenti e un certo numero di lavoratori temporanei. Consegniamo 10.000 bouquet al cliente ogni settimana”.
Patricia aggiunge: “Esportiamo ai nostri clienti in Germania, Danimarca, Svezia, Francia, Italia e Bonaire. I bouquet che esportiamo in questi paesi vengono rivenduti nelle stazioni di servizio e nei supermercati di questi paesi. Questo continua continuamente”. Marko: “La tendenza rimane la stessa in termini di tipo di fiori che vendiamo. Ma nel corso degli anni la forma è cambiata. In passato c’era molta richiesta di un piccolo bouquet rotondo, ora vediamo una tendenza nei bouquet a più livelli, dove i fiori di un bouquet hanno diverse altezze.” Patricia: “I nostri periodi di punta sono San Valentino, la festa della mamma e il Natale”.
Imprenditorialità e qualità
“Il Covid ha avuto un impatto sulla nostra attività”, spiega Marko. “L’azienda impiega personale part-time, il che ci rende flessibili. Abbiamo iniziato a lavorare in modo diverso, secondo le nuove misure di sicurezza. Per esempio, abbiamo appeso degli splash screen e indossiamo delle mascherine”. Patricia aggiunge: “Nella primissima settimana di blocco, anche la Danimarca è entrata in lockdown, e non abbiamo ricevuto ordini. Dopo questa prima settimana, le cose sono andate di nuovo un po’ meglio”. Marko: “Nonostante il Covid abbiamo continuato a fare affari, concentrandoci sempre sulla qualità, che è importante”. Patricia è d’accordo: “Continuiamo a distinguerci dalle altre aziende. Ci sono molti concorrenti che fanno la stessa cosa ma offrono prodotti standardizzati, la composizione dei bouquet viene fatta sul nastro trasportatore. Da Flowers All-In è tutto veramente artigianale. E questa è la nostra forza; li facciamo un po’ diversamente e più belli rispetto agli altri”.
Alla ricerca di un finanziamento rapido
Marko: “Abbiamo anche lavorato con una società di acquisti che utilizza un termine di pagamento di 14 giorni. A causa del Covid, questa società di acquisti è stata costretta a trasferirsi, il che ci ha causato dei problemi. Perché in Flora Holland dobbiamo acquistare in anticipo, ma non avevamo questi fondi disponibili a causa del calo di fatturato del 2020. Avevamo bisogno di scorte rapidamente per San Valentino, il che richiedeva un finanziamento. Il nostro commercialista ci ha consigliato di parlare con Antoine”.
Antoine: “Sono consulente di Credion nella regione di Rotterdam Rijnmond dall’inizio del 2017, dopo anni di esperienza in una grande banca. Qui lavoriamo con quattro consulenti, il che è bello, possiamo valutare bene le richieste di finanziamento delle PMI. E lo facciamo per tutti i settori. Infatti, conosco bene il commercialista di Marko e Patricia e sono stato messo in contatto con loro. Ci siamo incontrati e abbiamo discusso, tra le altre cose, di quale tipo di finanziamento fosse necessario. In questo caso si trattava di un bisogno urgente di capitale circolante, perché l’azienda acquirente si era trasferita”.
Il finanziamento con October
Marko: “Non avevamo mai chiesto alcun finanziamento esterno prima. Negli ultimi 15 anni abbiamo sempre usato il nostro denaro. Ma ora avevamo bisogno di capitale con un preavviso molto breve”. Patricia: “Antoine ci ha presentato diversi finanziatori. La banca aveva requisiti elevati, quindi si è ritirata durante la selezione. Anche October era una delle opzioni. Non conoscevamo ancora October e abbiamo iniziato a prenderla in considerazione”. Antoine: “Se un imprenditore aveva bisogno di un finanziamento 7 o 8 anni fa, andava alla sua banca attuale o eventualmente su consiglio del suo commercialista in un’altra banca. Dopodiché la ricerca di fatto terminava. Negli ultimi anni si è reso possibile fare ricorso a numerosi strumenti di finanza alternativa e, come consulenti, esaminiamo diverse opzioni. Sapevo che era possibile presentare una domanda online alla banca, ma molto probabilmente ci sarebbero volute diverse settimane. E in questo caso la velocità era essenziale. Con October, ho presentato la domanda per Flowers All-In un venerdì. Tre giorni dopo abbiamo ricevuto un’offerta di finanziamento. La velocità e il contatto diretto sono molto importanti in un momento simile”. Patricia: “Quello che è veramente bello è che abbiamo potuto ottenere una panoramica dei prestatori privati che hanno sostenuto nostro progetto. Ce n’erano 991! Con questo prestito abbiamo potuto mantenere un vecchio cliente, a cui abbiamo potuto consegnare gli ordini proprio grazie a questo finanziamento”.
Un consiglio agli imprenditori
Quali consigli hanno Patricia e Antoine per gli imprenditori in cerca di finanziamenti? “Quando sei un imprenditore in cerca di finanziamenti, assicurati di assumere un buon consulente finanziario. Un consulente che sia onesto e che discuta non solo quello che vuoi, ma anche quello di cui hai veramente bisogno. E che ti guidi bene anche attraverso il processo di richiesta di finanziamento”, spiega Patricia. “Ho sempre potuto contare su Antoine per tutte le mie domande, il che è molto bello in un momento simile”. Antoine aggiunge: “Un consulente finanziario deve avere una visione chiara della domanda di finanziamento di un imprenditore e sapere come individuare il canale giusto. In questo modo, gli imprenditori possono focalizzarsi sulla loro attività e continuare a fare ciò che sanno fare meglio”.